Ils formaient une foule immense d’enfants venant de
toutes les directions du diocèse. Ce samedi 07 janvier 2012 à 09 h 30, ils
étaient 2453 enfants réunis devant la cathédrale de Lokossa, venus de 46
paroisses du diocèse. Ils venaient pour leur pèlerinage annuel de l’Enfance
missionnaire. Ils fêtaient ce jour-là le 10e anniversaire du
pèlerinage commencé sur l’initiative de Monseigneur Victor AGBANOU le 26 mai
2002 dans le cadre de l’année eucharistique. Le Père Jacques AGOSSOU Directeur
national des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM), était là. Sa présence
avait été longuement applaudie par les enfants.
Les activités de cette journée avaient pour point
focal, la célébration de l’Eucharistie. Celle-ci avait été précédée de l’accueil
et du rite pénitentiel. L’homélie de l’Evêque rappelait aux enfants le thème du
pèlerinage : « La place de l’enfant dans la vie de l’Eglise » et la
grâce de l’Epiphanie. Il leur a fait comprendre que Dieu peut être découvert et
rencontré à partir de signes visibles à l’instar de l’étoile qui avait conduit
les mages à Bethléem. Puis, il avait poursuivi par l’exhortation à vivre dans
l’amour signe visible de la présence de Dieu au milieu de son peuple. L’amour
incite à donner ce que l’on a et ce que l’on est. Chacun des enfants fut alors
invité à se rendre au pèlerinage l’an prochain en apportant un cadeau à offrir
à un camarade. Les enfants sont généreux ; il leur faut cependant cultiver et
accroître en eux ce précieux don de Dieu. Ils pourront alors donner et se
donner pour ne pas laisser sans effet la grâce reçue.
Après la messe, la bénédiction du Saint Sacrement vécu
dans un silence méditatif acheva les activités spirituelles.
On passa alors au repas et aux tam-tams qui permirent
aux enfants de faire des démonstrations selon les différents rythmes des
départements du Mono et du Couffo.
Puis à 15 h 00, la chaîne d’amitié vint mettre fin à
la belle journée.
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